發光二極管(英語：Light-Emitting Diode，簡稱LED) 是一種能將電能轉化為光能的半導體電子元件。這種電子元件早在1962年出現，早期只能發出低光度的紅光，之后發展出其他單色光的版本，時至今日能發出的光已遍及可見光、紅外線及紫外線，光度也提高到相當的光度。而用途也由初時作為指示燈、顯示板等;隨著技術的不斷進步，發光二極管已被廣泛地應用于顯示器、電視機采光裝飾和照明。

　　隨著行業的繼續發展，技術的飛躍突破，應用的大力推廣，LED的光效也在不斷提高，價格不斷走低。新的組合式管芯的出現，也讓單個LED管(模塊)的功率不斷提高。通過同業的不斷努力研發，新型光學設計的突破，新燈種的開發，產品單一的局面也有望在進一步扭轉?？刂栖浖母倪M，也使得LED照明使用更加便利。這些逐步的改變，都體現出了LED發光二極管在照明應用的前景廣闊。

　　LED被稱為第四代光源，具有節能、環保、安全、壽命長、低功耗、低熱、高亮度、防水、微型、防震、易調光、光束集中、維護簡便等特點，可以廣泛應用于各種指示、顯示、裝飾、背光源、普通照明等領域。

　　LED優點：電光轉化效率高(接近60%，綠色環保、壽命長(可達10萬小時)、工作電壓低(3V左右)、反復開關無損壽命、體積小、發熱少、亮度高、堅固耐用、易于調光、色彩多樣、光束集中穩定、啟動無延時;

　　LED缺點：起始成本高、顯色性差、大功率LED效率低、恒流驅動(需專用驅動電路)。 相比之下，各種傳統照明存在一定的缺陷。

　　白熾燈：電光轉化效率低(10%左右)、壽命短(1000小時左右)、發熱溫度高、顏色單一且色溫低;

　　熒光燈：電光轉化效率不高(30%左右)、危害環境(含汞等有害元素，約3.5-5mg/只)、不可調亮度(低電壓無法啟輝發光)、紫外輻射、閃爍現象、啟動較慢、稀土原料漲價(熒光粉占成本比重由10%上升到60~70%)、反復開關影響壽命;體積大。

　　高壓氣體放電燈：耗電量大、使用不安全、壽命短、散熱問題，多用于室外照明。

　　2018年10月13日，中國科學院院士黃維和該校王建浦教授團隊將鈣鈦礦發光二極管(LED)外量子效率提高到20.7%，較國際同行提升近一半，成果近日在國際學術刊物《自然》正刊發表。